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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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7 V2 y: z; U, y9 @: I 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。# u! c+ H- ~ a* E
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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5 q8 U% Z5 }9 |- [ 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 }$ U6 |8 `8 E* X/ v5 p
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!* @1 E* `4 A! p& `- l$ {3 d
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。! O! I; t* `7 { M! }
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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8 J1 Z" G& v/ R; v+ R 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。/ k3 g( N$ i/ |1 p* N4 u0 H
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 E- @: @, W1 K9 u
; [6 E7 f( |9 w) a4 I9 t" ^9 _ 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。9 V. h) _. V: d4 b. p
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。6 w- o' U) y2 R' M3 u
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。9 i4 M+ ?8 R! J: C3 F: G0 K
% w. `6 O" {* G% O. C; Z 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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?- H; T0 W. i8 m3 S: v+ c 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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/ }6 T- G" D6 c, { 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?! ?/ {2 t( D; V
3 C9 v5 [! \$ k/ p L) V* o; v [ 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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7 X% a8 ?* b. S9 l. H 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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. R7 o) e# Y+ s7 f) U 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」" @4 ]& B; B2 A& f9 r! e2 i
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不久,一辆华丽的马车驶近。8 w4 {% Z. ]) g- ?8 A" M
. b6 A+ M2 p8 z# ^/ G 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。. X2 }. [, B9 d- q
5 `: x/ w1 j6 _0 W# M, l 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。 ?9 D/ Y) b+ x- j. J; ^
# I A5 f X$ p# L, C" Y 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。! K* L9 l; Q$ F. F0 g* L
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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/ l1 T& v3 k4 w$ Y, s, T 「好久?多久了?」, m- |+ |0 q/ a) e6 f/ S
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。% K/ v' i( ~/ X2 I* n
$ x/ T! u4 t# V0 J8 ~ 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去! Q! }7 ~8 H/ q; u; c& E
/ I( H* H1 k3 ^* H U# { 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。: [& w- P& [% V9 y8 J% a
# c7 E8 I" s. `' [8 d7 A2 I 「什么病?」4 a5 ~1 O% h9 m" A' _* u
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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6 r! _" ?3 B* t( v* ^4 V/ K 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!7 r: r! W. I) C
" L% W$ X5 U) I! H3 _# m/ q 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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$ b# H! ~1 a$ E% t+ \( o' s; y! J 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。( y1 m0 ?7 b3 R% K' n/ D2 I. Q
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「妈──妈──」3 \7 N' ~0 l, Q; G
# n6 z7 b( D5 U1 s- z( G- R) r 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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$ `0 {& b" M0 N; q( b. Q 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。4 M7 [4 Q9 u# o* K/ d- u; U
^1 {$ o- y7 B2 J( B6 B1 Y) O6 P" ] 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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% ^$ Y+ @1 F ^) R v 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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G) D* }5 Z/ k* q! H1 A1 @ 雷契尔不解地皱起眉。) z& N6 C. I3 R, a- K
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。0 B, Z' E$ ]: T3 U( h
; C: x* H" s* ~7 |# I7 r 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。8 K! }$ r1 d# f
6 i3 @$ f, V! U, | N* z# X 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。$ d* T% q4 @5 y; r' s) J+ n
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」5 N+ Q( z8 Z, N, m: l: e% Z4 _: A
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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9 z; m# i, V8 W& x |" z# Y7 {- O0 _7 E 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」# f; _5 r* [ b4 ?
h7 q2 T5 {# m5 t; I1 J 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」9 B8 f' V) o0 k: }0 e8 y$ l6 E
2 H* a$ h* k3 B w 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」& C; |4 m. L% B$ g
: d4 j9 T; I* H7 a+ t2 |* U/ d 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。$ S; Q7 w) ?+ J- k" B$ Y
+ \) W7 H$ q2 G 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!0 A) ~+ k+ B8 O9 T2 P
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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+ ?# H+ K. F" T; x; T1 s 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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* N6 S6 ]3 f1 H, a% } 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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$ D% R* E, P5 V) y- X2 S' I3 L 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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' i& q+ ?$ O% } E% S t6 H; v" e 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。( H0 d% M( ^! {6 I" r
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」: e9 {1 K$ g1 L8 j
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。1 t1 t: N2 c9 j/ w U
, C" b% b/ a6 m& F7 Q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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! B$ i2 H/ s) c! X. G/ } 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」7 ?7 b: P j/ e! e8 r% V3 V
8 o( v8 ]* }" p; G2 W2 \/ ? 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」' e' B% l- K3 G5 U
8 R- y3 \- `4 K5 r& {, Y! F 「你答应老夫人了?」- O2 N2 P+ c' n/ b/ H* r9 P% [
$ [; d* ]8 ]9 q 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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" D1 i2 O) W9 C' W" [/ \" P: p 「什么?!」韦恩震惊不已。
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/ O" x" H `, u; H# S, z 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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5 l- w! ~2 }& ?8 w8 r$ C 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」% D) C. V( \$ x8 B8 X" s1 J& O
) S% g) @+ h8 {) t8 s- D 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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/ o4 z& O) [: J' q$ `5 q5 g1 V, f8 u 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
; q4 m+ k1 `: n! G$ a. j% d
/ { Y, T- c4 e9 u: R) P 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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% a Z- \$ o5 j3 n p! \" ?3 d 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」( J) x, ~ K& |/ [9 h
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。9 ~" i1 G0 ~5 a- m* o9 v0 ?
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。( \. s/ `" `; o, s; u9 d* ]! G2 f
) A: K& ?. K! f; e6 w6 _ 「怎么说?」 i, }" h7 v; t+ w/ f6 R
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。( v) O% @/ [. R) O
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。3 s& z0 L% H k, a) b
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」7 |2 P1 c y% S4 w8 A& L$ {* k
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* l" D# n2 u4 d( W 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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7 ^/ i( W: ~% O! \, D 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。2 f- ~7 u+ w7 Z$ `# f6 {: n
: F8 `( x% O' [# a 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。/ Z' j; l! c+ H/ K
/ ]) _% F2 k' C- z1 k 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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5 C* ^4 I) _% G; _5 V8 l 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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4 M6 l4 N8 C+ ?/ ~7 L9 o ]/ m: i1 O 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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9 d# _* z3 m/ N# L 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。; H. A5 l1 _) b
$ M, K! P- j' Y 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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- q( ?7 F8 a3 m" R% ` 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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4 V2 C4 o2 Z2 L( E; v0 s 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」: s" }/ W' e. I/ ?
9 Y5 u7 W! A% R# n- K 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」2 _& z3 E0 T' W5 B6 i
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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2 b8 f3 U9 r4 C: }* k! C 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。/ `& |; a- ^7 g9 m; h, A
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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H3 P% G3 B; ]$ Q- g. l 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。 q- H9 \9 \: X+ y
4 Y) U9 P7 O' ~5 Q. }& h 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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* Y& u8 h9 q; z6 d 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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+ n3 @; ^; v' g 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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, k0 k2 X/ E' H 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」3 D* o, m, @' i# c' [; |
6 N3 f% `8 J, [* V) e" \, x 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。+ q: Y4 H# |2 Z0 v2 W
: h! F5 w0 K2 ~$ I 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」% n8 S0 R* d9 Z3 H$ [( J
5 O: q7 R6 v X+ } 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」% q N; S, j0 I a! n8 N
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。( U( J: D! ^. c! v; I
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。, K7 J& Q: O$ f1 g' }
( j7 Q1 Y% w4 A7 A 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。- i# z- Y5 `5 k5 t* M- N
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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( I6 K$ d: g' F, L1 w 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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6 H3 \; L7 Z" E( ^/ c# }! ? 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。! q6 p. R2 D: O1 ?% y
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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4 I& u6 o b: K 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。 U5 d, X K0 _" r$ `
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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( r1 f3 P8 f: M9 a 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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/ B8 }" Z$ Q, X4 r- z* ] 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……1 {9 |! {& D0 f7 ^
) {' H& J* @; `' q! ~) G& f 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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6 k- ~0 H$ Y- K' s0 G) @9 d$ U 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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0 H- h" m m9 x7 n; @4 A8 V; b 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。# \( x' F+ {/ [6 H c& i' U
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。! F8 s6 N1 w2 I
/ b6 a4 |" o/ w. S$ @" f' [ 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。1 v: M# M, u9 A9 F0 X8 q* e+ W
& Z" b# s8 ?$ \ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!. q/ J9 X' h3 Q, T
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!" `, o( R- c m
P" t; K2 \ u% x; }+ X 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。. j- }) k. S$ n+ T
) R9 h: S; X" N 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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6 _( ~- v4 F- q- }; n V2 R! u9 O 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。: l# W: M0 x% x. }$ r
3 r3 Q+ f! Z# _- Z" ?- ?9 r 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。, k) c" }4 D' V/ V3 n! K
" A! G/ a3 ^# \! i* H 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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) [% Z% ?9 N6 s6 R 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」 t( Z6 I% ^8 H1 \6 j2 M
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。# g Y( e$ t# c( x! B+ i) H
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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% N" }: ^( l7 r5 T: p, @( g 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!4 D! r6 E& x' w0 ^6 D8 {
) N+ k1 y. U# D/ d; `" s 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!7 l% `3 z u! l
& u/ A6 B: h3 X$ O 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。) j/ l8 z9 ^* H( a$ X: Z
" L: m& B' L/ t+ B- I B 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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7 y3 I5 r3 D/ e5 A O0 H 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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! ~5 v3 {$ k0 W8 K; t; ~ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。: i, z5 h" f% f ~: k4 Q
) U) X, W) s; p* |: W( y/ ` 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。3 `9 G7 Y+ m! C( C" L a+ i9 j
* r; ^6 i# `3 f% Q$ t 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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. ?" O5 H6 w* v 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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7 W1 }% x1 ?1 F3 e0 d ~6 k 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?0 s' {" i, q2 o' q/ O m
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!) w; M) Q+ m3 O
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。$ s6 _, L4 N" ], B ^
4 f" |; ~" y4 x5 c- c9 [ 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──) x3 A) y2 m4 y: M& x
. @8 T2 x+ r; W" T" ~* l 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。/ @. @7 L5 s8 d. |2 R2 \3 j( z/ E
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。; _. i: Q7 l$ H/ E& S
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。' Z& {- V: `1 _* Y& @( {& z
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」3 C' l3 s8 k! G
; W+ c& z) _9 [" {7 [5 m! \5 i" r 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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/ ]: V* `* T2 O3 ?" E 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。5 M& I1 ]$ {* W& i, g+ Y& i; L
* I! { R: m( |. J, P+ @" P2 d( E 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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8 D) P! ?/ ?3 p; c" _6 w0 [ 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」- G. r, v i1 U8 U: {& s5 V7 o
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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& S/ g4 }! [6 ?# W1 i. x8 @ 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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" d& k5 d# _! R7 A7 X/ z 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」% P: d' o$ j) t! }( p, W' C* V
" {1 M3 a0 u: j4 d M4 D4 V* x 「换取赎金?!」3 @# z4 a. I0 N; i9 K1 c9 N
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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7 ]% z5 j& a4 r# Z9 ]- Z! M 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。- ]2 @6 t& c+ S- G
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。1 T/ y5 [2 i! Q4 T2 E, |. \
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」6 n7 F' e9 _# O. y
3 z. q/ V& p( R( M: u, }1 Q: M 「她。」
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. k* ~ _2 A' O% H 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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[' P. w o8 s& o( r- ]8 e 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。5 V+ i& y2 i+ q, x9 p
; `3 {0 g& d2 P* Q$ Z6 p | 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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9 |& C6 j) b R1 c5 C9 d 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。9 O* p% H" w6 Z0 h u2 R
: J _5 C5 r& q$ B& C 「他救不了你的。」# {! S( j' M, B! [
! ?1 Z2 N$ x1 I! F; { 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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: `2 K2 V8 H) f; s" R2 t, h' ^4 ~ 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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) I! u1 h! b$ ]& |% m0 ]' ^ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!% h) V& k7 S, b2 H: z. z
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?$ t$ i$ ~8 N; h" D2 ]" i
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。% J' {$ l4 s! r4 z8 |
3 W% Q$ o9 r1 o 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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( C t1 L0 S0 ]7 n9 o3 i- H; M 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。& x9 ]7 v: [. z2 ^% x0 y: Q) t- O3 T0 d
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。( S5 u# y4 s% r* m3 O* D
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