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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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0 z) s' C5 d; T* x 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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* L; _, M6 t9 a% A$ M2 B ~ 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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1 Y; e; [" K3 W9 ~9 }7 ^* {! H 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」% Y+ |& ^- ]! L
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。+ W! q4 @: b; U
0 s( {' S3 k: Z0 v( r# ]. y 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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0 ~( T" ?8 h' @) v: U7 h9 s. _6 Q 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; t; c- @& U6 b) k! U7 Y) n9 y
8 O; {" I7 I5 h9 { 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。3 |% l2 }$ O$ Z9 T! I- c8 [8 r
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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# d( s+ l6 l1 L9 m P% W& B' J# ? 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!( Y2 `# e1 W. s8 E
5 i$ s% L8 n$ _ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!( j9 ~* Q, W2 d4 [% y8 |
5 f2 _' Z7 s5 k( d0 T( h 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。) ~+ _% b2 q5 n
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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8 ^1 y/ a6 [1 T8 W1 [7 G 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。 s* _9 ~2 M u% F
8 y/ J1 P* B/ T: y2 c6 u5 _ 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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' Q* F' C0 k2 ` k 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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! Z' [- l' P) \2 T S* R, { 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。/ F" A' d8 Z) d1 C1 W8 }( H& F/ u
; [/ j, k3 K6 F; X: x ~ c7 J/ | 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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4 n1 U8 `3 X& m9 Z7 m 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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; a, W# i+ ]* O7 p" G 不久,一辆华丽的马车驶近。- t! Z1 P) y+ e- w$ F; x$ w
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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# L% L1 V% f& r" ] ?; h0 X 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。 T/ i+ r8 Q; V" w5 n. Z2 a0 }, R0 c
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「好久?多久了?」
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& H% m' q" G+ R" g; t; S) P3 R' H 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。 R1 }5 e9 o2 `- q/ D8 r. J# q
+ q$ r2 y- d6 ~" X$ a% I 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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p. P2 \$ y& F9 M 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。$ f [7 c4 g0 }5 W F
, z+ D) t6 I0 I# w0 D) f 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。) p: X. `. Y1 d! |3 D) I3 A
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。0 x1 @1 v8 u0 E: {- Y8 j
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 P1 [5 n* t+ T* w4 k
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心病?!这是怎么回事? i. \1 a3 t) q8 d8 z
% X5 j! U8 [6 R5 q9 O 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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; V+ r$ ^* t3 a- X3 N/ i" } 「妈──妈──」! J. L& Q" ~/ F8 A1 A
! ^ [/ M7 q4 J7 `8 R0 F N: i: `3 ^ 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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' }( Q" n& _: R& T" X7 n4 g 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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3 H- Z% Q6 M- F, I 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。3 w( g; o3 m/ g1 Y7 z' n( `
; Y$ l, |/ \4 v6 A 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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2 |2 h/ v) \! f 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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( U. e, K0 i) S5 `& t) C 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。 }& J6 f/ `, Q5 o& d
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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Z" z* R6 z( F9 z* r0 a 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」5 ~5 W4 ?% f5 D* M
6 b; g8 _2 O. } 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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6 ^5 Z y9 Y( @; I% f9 J 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」2 y8 d% C- e2 p8 h) t% W( u
2 v2 y% O: D. V1 u" k- N2 r 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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9 v7 y3 N* o" Q; U 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。, S- O& W2 Y" d( \, ~
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。% i: ?1 B3 R% m! ^7 S! d
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」8 _' N+ r% O* q( y) r( j
: a/ o' ~+ G% x" V! F 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。7 G# R6 ~& _+ P+ [3 d5 ]' y# X
1 x. E% d. ]4 r 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」- L- x: N( F, o
. X+ E" m, T; C' U% n, H5 k- g 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。 e+ \' B& i# e+ v* A
" W4 M" C) I" l; C6 Z5 | d 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。, _2 Q. _& _/ R% t2 b z
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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3 Y4 ]/ t4 Z& K7 b# j# R 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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; G( M' o2 `* q5 @( V2 k: J: r 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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+ i: ~6 K5 h& ?" { 「你答应老夫人了?」, }0 |- ]2 |* \+ F' [- }; ]" h
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」0 c! t8 { R& p$ M5 @$ M
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」1 L# B4 Y* Q% j
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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) j; N* e' e( K8 P; i 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。4 J- `) O5 _( ~; t' V
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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& Q& S* v5 T- v8 _ 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──- J O2 n6 i; p3 D1 h- C
3 p$ `) E: x9 M" _/ M" o 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」) M% v, W b! a
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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6 k. G3 j/ z$ s 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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3 h& ^$ R. e, s0 p& i6 \, ~ 「怎么说?」% t R; z, m( X; ]8 U8 k8 Q
; N# J) p4 o$ y" D5 m 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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" F; H+ ]5 c) s& j. a" y 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」; Z3 q2 _& u! B; h9 g1 B
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英国东部 莫尔堡3 Q+ |* M i. |' l* g( W) T0 `
' ]; q7 ~% E1 X3 v, {+ ?1 x' C 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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, n! n$ v! i4 r; W: X/ n: C 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。# Q/ o( c" _. |% H
7 G2 O7 ^4 M3 @# q. g, H" h7 m. a 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。 [: t4 u. v8 H8 Q; w2 q% U
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。- ]) A" F+ g0 c# K! Y
9 D6 F) \# @9 U 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。0 Q8 K u* ^/ V5 ^
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。& y, @7 D3 F1 V6 Q* y
( p( n7 A- `$ f2 a) c9 H 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」: L: s& z& k8 I Z y$ r( v- f
0 l0 u+ x6 `7 b" @, T 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」/ c) z, ?+ l( L- z( F5 I
' t$ Y' z7 h& H6 |. s* W3 b 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」0 _" ]4 \! x2 r7 \! P% D
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。0 s; F* u2 x Q0 w# H% z
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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8 [) {) L" ?$ ]$ t. D) l3 Q 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。, Z- _! N5 C* p8 b: v; O
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。1 \! D) W8 J- I4 U: A1 u7 `9 p9 N- a
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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# `8 Y: L: `9 J* b" M% J 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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1 N0 P' A: s5 s0 G& p/ `3 [+ Y 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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1 D7 s: R6 ^$ Y( ? 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」6 a0 J2 ^( @+ a
* D' k& ^/ O' A# A2 l8 F7 A 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。) z% d3 H8 n& c9 u a. k
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」/ p3 t5 v! }4 Z& O
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 @' V9 m6 |6 z, u7 _- e S
6 D; g v" S, f) J4 @7 e 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」1 g" h$ w/ S; c
( m) K% X5 B( y& g% e! K: s 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。6 m0 J' ~% X: g: X, [, I" h
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。: |7 [+ p6 c$ t" i
( [8 ]9 Q: \2 {5 Z 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。; m* S1 P f7 z( x0 `2 Z
0 b0 s0 o3 v' [( ?! v' c* q% X 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。, B7 f; `/ r$ ]5 C
$ I6 K0 o2 } w 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。 H3 M0 c4 i6 o; y4 B
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。0 r( \- j) j" D% \1 [9 z
5 C( f% K; W" _( U- c, A 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。$ W. O) `& z& f) ]2 [
; U O8 O+ D5 i$ B3 h6 a" A 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……1 T7 u1 V D' O M& c
) t+ B- r4 K7 G/ R 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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8 ^. ?/ C6 d! q) A8 N 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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' ]6 I8 Z/ g3 ~/ g; C6 \ 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。% R! X" g% T3 `1 v2 v5 |, w( G
/ y' k7 }, V {5 }/ } 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。: z) Z6 L$ e- [4 u) \
* B! k2 {) [' s 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。2 f# V* h9 y) ~+ U8 u) c% M
" |* `: N% I) ~$ u0 g) ?) p, R 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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$ _( D; i0 v+ X- { 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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4 ~6 V. m1 ]4 D# D( R( F" B 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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/ j3 ?3 G' u5 L 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」0 c; O/ P G0 [. U
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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$ Y3 [- W1 W5 M) |- r$ y5 _- K 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。6 D% V7 w/ `3 c' j
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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b% L# E& v# \. r7 u 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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; h" P8 Y* j* V: E 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」" n0 p$ q$ X6 O& D$ W4 ^9 f$ [
. n. ^6 I$ o3 b 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。2 I6 i) m0 v. J ~% D
) |; V3 }/ p3 S, c% ~6 `- s 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」( h7 m9 p+ l7 x; F
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' V) G1 S$ S, u ?% g3 R
% J; M3 [/ o' D1 |. A5 c# f( y 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!, T' _% Y7 H, K8 Z7 O
* i' V$ N3 \1 E ?/ j 第二章. T# O3 c& G% M. { j9 f4 M
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「菲亚,别慌,我这就来了。」6 z+ |, n/ V+ a4 Y) E6 z
0 ~8 P8 }3 J! y3 Q$ A 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。, \2 j* ]$ U- L0 O
) | e, W% Q$ r7 Q8 j5 } 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。" F6 F7 N2 P+ l- R/ W7 S3 F
* b4 v0 q/ m& A5 }/ h. Q 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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: ` n3 a O3 k. t8 V 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──$ d" X. O* L" B' X' d/ l! K8 Z4 w
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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2 G4 F2 v: L6 y. _$ ]6 W7 H 「贝琳,小心!」. ?& j, X. o% h' A7 y. O: I
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。9 j0 K5 j7 ~# j9 t9 K. V) h, }
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。( U9 { c) B8 u: j* I
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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: e! x/ d+ ]2 b, ~: U 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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L7 |5 k$ X& F: l- J7 o+ m 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。& d7 ~1 H [9 x# U
% I _8 y# \6 w 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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) z) I, i3 k! J; F) |* f 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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1 E; \; Y: ?0 R' }1 E* J% X 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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m0 D* x8 S" A4 b8 { 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!9 [7 L8 d5 L6 n% Y8 U; P, m Y
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」* p" Z, f' [9 u9 h
/ X h+ Z1 d) F( K: H 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
) n3 ]4 t% Z! y# b! c
* G0 @! v+ P5 h! H; K" c 「很抱歉,菲亚不适合你。」) z( R: c4 \; Q3 R
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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" ^. W1 m: S9 z7 }2 @$ S. x 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。. h0 o2 j" |- F0 G% O2 P$ I/ o( ^9 V
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」- ?# H: x! I) A! R( }/ m+ X
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「换取赎金?!」
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$ G E( g4 Y' w, _ 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」+ D0 c5 Y7 ~3 F: d, o' J, d
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
9 u. u, O7 }: X( G J5 c3 l' h! y4 m
* l) c+ m' g% I% j) D8 [! K4 F 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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+ d. @9 `, }! ] 「她。」
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% O7 B, Q* [- j" b 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。9 V. d" Y4 C' Z
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」/ h4 Y } [; l5 Z2 ~" x
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。2 ], v: M; _( }0 k* Q
& [( W- m9 F# V: f7 o# D; E. \9 N 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。5 ~7 J, q' A K9 d, b1 b
* Z6 J: I% k9 g- o) X" I3 W 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。" F6 ^; d x; X# [1 @' [" ~
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?% ?7 Y1 j. D* m/ O
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。" G; T0 Z, f+ p$ G2 M2 }/ X
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!" k) \6 V- c/ Z5 J6 I
# N! h ~& u6 I3 m4 K! N. L' K. V 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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7 d& ~& [ b* `' B' V 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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L3 x7 I6 o/ x1 U+ ~" { 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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* N1 I9 s' c2 ?& ?9 j! L; {5 w 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」2 V. p5 R3 ~ K# k: T
" a3 @/ D1 I+ p/ H* K4 ]5 z t$ j- i- O 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。& y! u! g) J! v0 q( X8 ~9 [9 i
) a ~, w! C5 d9 D& q* u 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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