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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。/ H* I9 ^* ^+ b, B( Q; W$ ^1 L
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。: i% ?# L; A6 m B& J
! F' m% P( u1 f2 S! b7 Z 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……8 D( w! N o6 w$ K+ U6 a8 u5 x
$ b3 n( T7 \1 o0 H* V 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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# W2 f/ ?; y8 s1 W/ ] 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。 J w! V( Q2 I/ j# I
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。- D! A/ ^0 t+ N3 V0 r1 D
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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1 N |" Z7 p1 I$ f* a# o" r9 s6 q 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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h ~. ]3 q& _ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。" [& D3 \/ m& Q
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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$ D+ T) Q# X+ z% ? 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。7 ]' l1 \8 }9 @/ G4 _+ E
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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( U* m4 Y3 v9 t' r9 y 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!* O* C/ ?3 K' ?& I
! G- ? J6 r! D7 c8 |, g 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。; s/ ?! g M. w% }0 b! ^
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。5 a3 A9 g/ H! z
" z* i8 {7 r. L/ \. P 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。: O t; k4 I/ V1 p
9 k: b7 R) A4 ?5 ?0 G) B# ? 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。; l6 B6 g6 a$ h3 [; x* t' a
8 S, V& Z z* q D; U 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。1 T4 A% M1 S% |- b e+ }6 Y
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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6 I/ X9 {5 Y* T% [ 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?$ A' M) g. m. o+ b! A# G) x
$ K& L6 ?6 @5 j. @! g/ m 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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9 C' }. z$ |! `4 w& I$ u: ^, d 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。" e/ r; O* i# k. B0 b' }& C5 q
( i: h. h5 ]! k! n+ i 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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) p+ C) G& P; a" a5 Z6 L5 m- f 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。: H" k2 [3 f; {5 e, M4 d8 ]0 A
6 n# l% F% q4 L 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。# L2 c2 H9 T8 U& f% n. |
3 P( ^/ J* Z+ G, }' G, Y* O 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」1 M, u; u6 g% c O
g9 a" g* n2 ^ O" S9 P6 @ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。. j+ m! Z1 I4 h+ `$ }% N5 g- C
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「好久?多久了?」% g9 A; w2 {: a, c
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。" _0 u0 M- s- w+ \: F; l
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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0 }0 E4 C3 D/ n8 S( | 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!0 r( u o4 F! K- c$ j; m% w. W
6 r) r: p! H9 c: F5 T1 g( E+ @ 心病?!这是怎么回事?
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# W6 V3 T2 P' r, x; _+ H' C 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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6 ^9 B. {2 C* k# d3 |' ~; o2 |6 y 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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0 u8 a2 `2 g; t% E) ?3 ^2 U m 「妈──妈──」3 v& g. f" K7 r! G( F
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。$ {: `1 Z6 C. k" y
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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* I( g5 _* t# z6 L 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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3 z; U) ?1 u! D 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。! U* a" j- P1 m( \
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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! i; D% c; c# _' J* N- {! n/ r 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。% n" Q0 K0 U' ?' z/ w2 ?7 X
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」. i" h9 }) q; h! J# w8 w1 V& R
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。5 u" B6 [8 l3 i0 H$ q* T
# i! h0 O7 {! {2 y& w% l- H; F 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。* @. F# ~- h* c! m: K& T. r" n
& t2 l' M: J5 ~' p' Q 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!; A! Q4 ]7 Q' j2 @5 V: Y, H) i
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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1 Y) N- v' \$ K- _" } 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ v4 _9 _# {5 i
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」4 f' r/ F1 _ a" E; z1 `1 ?
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」5 ^8 M! d4 i; u
6 c. w( ^9 t. y" `; ]& C+ k 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。- b1 h' S" G I
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。1 {1 m6 w. Z. g. a9 I
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。* b; t* U$ c! s2 m, ]! c( y( _( Q
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」8 [1 ?0 b9 ? X) w
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」% f/ J: h5 ^8 h! y
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。/ k& n: i- U M( B
+ U* @' p7 X: R0 S+ `) _ 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?9 d' G9 B) s3 Q/ _2 X
7 O0 X! o+ ^; S( x 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。& i7 |% v4 W, O
' S5 i+ a$ N" s; b9 W 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。2 E/ ^* U( y5 o4 b$ T, L4 X8 U: v
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。0 W! \: U6 @7 F- i/ C) f% t! Q7 _
# {1 b% P; N2 n1 ^( Y# k 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──& x/ E9 N8 e% O& O
4 i% {" u& E6 M2 q 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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( o z1 A, M4 N; y) Z. j3 B( d 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。' S+ J/ b( K) @5 n/ [9 | x; Y
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。) K" ^% ~6 e5 q0 p3 e
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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- |3 l8 z+ z4 z 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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' `% [9 E+ h" l P/ _, W# y, K) j 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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: M- @" ?& u) B8 u: Q; g 英国东部 莫尔堡8 z5 K( c( J( R2 n/ r5 Q4 V b
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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- B3 [/ Y2 B- s% O$ Z 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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$ q p; N& Y0 w7 c$ f. u$ Z 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。2 m6 @2 c/ j) p2 A/ v7 h i
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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1 J8 T& r6 S* {/ Q& P$ }; } 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。0 B z, S0 E+ @/ U8 L
8 s3 R u/ n! { 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。( j- H1 I# j7 E/ O& o0 e
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。 X" ]4 h2 D" `" M0 j% I" y
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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' f3 l1 j; f" I 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。8 u2 t3 ]4 f* K3 s/ G4 i3 j" B
& w+ a/ r( Q- P& g0 u7 R8 E0 m" W 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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7 q. B0 o( O- R. V" T8 k 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」( z% ` r S+ W1 A
# ]( I0 k. L/ ~) m r/ W! o 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。0 g2 n( |8 ]$ g$ Z& m
; J9 D# Q+ |9 Q% Z& W 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」2 M: V/ O! ^1 o
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。4 j$ w, Z) { K5 d2 L" S
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」$ H* ~! W/ J* Y, ]* x
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」( ^3 i) I7 W8 q( y ~7 @9 v7 ~$ q# r
8 z8 k* E, n& U 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」* X' ~8 W- r* ?/ X. I! p
8 P# m [/ B, X% l$ D 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。; [2 C" e+ t1 ?8 }
+ N) }% r5 I6 Q8 y, _ 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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; `- g% s2 i- b5 Q- l# |$ I3 Q 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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; w5 G1 ?1 W4 Z" K! i 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。. _2 U' T8 E5 V. W# F. b
! ] V5 ^0 b! e% ?8 \7 {0 q 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。4 x3 ?+ H# M' K7 D7 S
! _! W( @3 D0 y7 y 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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" Q, h: H6 ~! T5 H2 I 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。" b: y# l1 e! O2 W6 ?( q
9 z6 K' s' H/ ?8 x# Y 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。4 L0 k6 p5 ^* f, o9 x$ n
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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; Q: M' Q: K5 Y. @. K6 r8 t4 g. Q6 F0 g: W 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。: w7 X( O1 j; t6 `, e
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突地,掌声四起……
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$ b3 a0 G2 T* A 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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- W4 v+ B c0 }8 l9 g 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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& r7 t) C) H% m9 P1 Q& |! w 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。# ^* e, m. o% R- X5 o( x
* v w( b, X& A, T, f 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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( q8 U, P+ A+ Y& [& t% X 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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, b0 m7 l" D* |* |+ b6 M% C 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。0 n2 `' v3 o( T( Y6 Q! I0 X) _
+ _$ E: w4 E. a4 S 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」; L, ]1 t: i+ p: L( ` I
9 [! V" | w; l9 J m3 { 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。2 q) n6 x6 t" k1 Q: X& P% g$ r
7 o" A) ^& ~" K8 {, o 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。8 U* {* n" q2 X/ U# ^3 j" W
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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. D z. \, K n# ~% M 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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- X# L( P) {+ j/ `; a6 K. I 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。7 c: s& X; a+ V( t9 Z0 x- V
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……6 q& X( _+ ^) ^; P$ m: J @. S
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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! X8 `% z* N. _7 D) C S) Z 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!- V$ n& }: c# j; B& M e
' D' M! s1 _. r( M8 g 「贝琳,救我……」' x y B2 x, b. i# Z+ ^
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' o2 E8 I% h9 Q0 |9 ~! l
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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! U+ {" Y8 ~/ ]8 n) y& Y 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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- w' P0 J0 ^1 M" ?# l 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。3 z, B* G' s6 F" M
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。$ G: ]$ ^0 ` F7 k$ C" I/ v0 j3 E
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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+ e8 h# {# V1 Q$ V2 K5 z/ g% H 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。( C8 d+ ~1 O. l Y
8 I; O! i R* ~0 `, Y: g 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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9 U. x9 \: V6 |, L0 R 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──* i1 P: S) u6 J9 T) Z
" u8 N8 T y# v8 { 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」 w: Y! c& i- \. n3 D ?% D
# ], y$ x7 ^, o0 `9 h" g 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。0 f: K" ]- D8 H! f/ [# I
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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7 G5 S- Y- K: d, H- E. w3 r 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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# y- d/ a# v6 |! R/ }' ~6 K 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。' M0 o3 ?$ U& b% @) C
& D3 L# A2 ?$ v3 y% l. Y2 h 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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* `. } O/ L6 m) l 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」* G) _4 e& c& ]+ \
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。; n' J, h( U" ~4 i% [3 f% b
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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) W: Z" q2 L: ?& V. H" {& E 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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+ P1 t1 M/ c- ^' K- t* G 「不是不是,我不是你的妻子。」
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% @4 k# c6 E. h" S0 P 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!$ E6 \! s$ I8 k% w& j; t
4 K, P) n" E% x" n 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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7 ~' V5 O( Q6 T1 X1 c+ _ 「很抱歉,菲亚不适合你。」" X5 B, U) Z8 v N% O' E% t
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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c1 b2 H) B/ i* o) D, l, [& N 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。9 N0 o! U3 M8 |! e/ C
) _0 l( L# Y* v' e6 Y 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」8 K" ?) D" T2 Z1 S' q7 ?3 s, a
! v2 ?) ^" x; O 「换取赎金?!」
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* F) h+ c- |$ y7 ] 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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/ ~3 m! ?* K2 Z4 {' |' \8 e 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。5 ]' r% ^# w2 l
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。 o# Z* h* u5 \3 y9 x) w5 { g
' C5 Y1 D( W5 ?# h/ J7 ` 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。' m: G' y# x+ I% B
: ~$ u$ S$ f2 @' R0 i* w0 W 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。$ m1 E4 E) f+ H8 t5 k, ~
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「他救不了你的。」. D/ l) [- |% c. _- {
* T7 d( {7 u8 E) V9 j 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?) c' \+ e8 |# L2 J: G
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!. o1 h, n' T" f( C2 d! L1 Q
; D4 x6 y; V- [! v6 h 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!7 K! s, Y$ M6 g7 Q) a U x# V5 v
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?9 i+ Q# {8 v. ]9 A7 T5 M
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」2 n& I, e! m( j
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。8 b- m) ^; y, _' V6 Z
! D2 G$ d- m3 H. Y4 o 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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I/ g( j" Y# r. ] 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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